水环式真空泵中水环式真空泵油不仅作为获得真空的介质，还对机械摩擦点起润滑、冷却和密封作用。这是水环式真空泵油的最重要的性能，由于水环式真空泵要求真空度很高，一般用石蜡基窄馏分润滑油，对于扩散水环式真空泵，还可使用蒸气压很低的硅油或其他合成油。水环式真空泵腔内容积不断变化而形成排气作用，要求润滑油应具有合适的粘度和粘温特性。水环式真空泵不断向高速度发展，由于滑片和泵体的高速摩擦使油温升高，油品很容易氧化分解，尤其扩散泵往往处于很高的温度环境下工作，使系统内蒸气压升高，真空度降低，因此要求水环式真空泵油具有良好的热氧化安定性。
水环式真空泵吸入的如果是腐蚀性气体，会与油发生化学反应，腐蚀泵内零件；吸入空气中往往含有水汽冷凝水，引起水环式真空泵油的乳化并使金属腐蚀，所以要求具有良好的抗腐蚀和抗乳化性。主要要求水环式真空泵中不携带轻质组分，以免影响油品的饱和蒸气压。极限压力是水环式真空泵油重要的使用性能指标以了解在最低真空极限压力下水环式真空泵的极限压力。水环式真空泵的好坏决定于其机械结构和油的质量，使用水环式真空泵时必须把它保护好。如果蒸馏挥发性较大的有机溶剂时，有机溶剂会被油吸收结果增加了蒸气压，从而降低了抽空效能，如果是酸性气体，那就会腐蚀油泵，如果是水蒸气就会使油成乳浊液而抽坏水环式真空泵。因此使用水环式真空泵时必须注意下列几点：在蒸馏系统和水环式真空泵之间，必须装有吸收装置。蒸馏前必须用水泵彻底抽去系统中有机溶剂的蒸气。如能用水泵抽气的，则尽量用水泵，如蒸馏物质中含有挥发性物质，可先用水泵减压抽降，然后改用油泵。减压系统必须保持密不漏气，所有的橡皮塞的大小和孔道要合适，橡皮管要用真空用的橡皮管。磨口玻璃涂上真空油脂。
