水环真空泵压缩气体的过程近似为等温过程。正因如此水环真空泵可以用来抽吸或压缩易燃易爆的气体并能适应排水量大载荷冲击波动等恶劣的工况水环真空泵在造纸石化化肥煤炭冶金建材电器制药医疗环保印刷纺织塑料包装海运等行业都得到了广泛的应用水环真空泵在真空消毒真空蒸馏真空浓缩真空蒸发真空脱气和真空回潮等工艺过程中也发挥着重要的作用这样水环的内表面与叶轮轮毂之间就形成了一个月牙形的空间这一空间又被叶轮叶片分成大小不等且互不相通的若干个基元容积。当电机驱动叶轮旋转时吸气侧基元容积的体积由小变大压力逐渐降低气体从吸气口被吸入；在排气侧基元容积的体积由大变小气体被压缩压力逐渐增大；当气体被压缩到一定程度并与排气口相通时气体就会被排出同时夹带出一部分水。
由于水环真空泵中气体压缩过程近似是等温的故可以抽除易燃易爆的气体。同时由于没有排气阀及摩擦表面故可以抽除带尘埃的气体可凝性气体和气水混合物。影响水环真空泵能耗的因素有很多在特定工况下水环真空泵的排气压力基本保持不变吸气量也基本稳定。因此认为等温压缩功率仅仅与吸气压力有关。要想降低水环真空泵的功耗提高泵的效率就要最大程度的降低无用功率。水环真空泵功耗的影响因素主要有以下几个。水环真空泵工作时工作液体一般是水水的温度对泵的功耗会产生明显的影响。水环真空泵的极限真空取决于泵本身的压缩能力以及工作水所对应的饱和蒸汽压。水的温度越高其饱和蒸汽压就越大极限真空就越低。水温过高还会造成泵的吸气量减小效率降低。
